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IACM-Bulletin du 13 Octobre 2005

Science: le cannabis réduit les neuropathies selon une étude clinique sur la sclérose en plaques


Des chercheurs britanniques du Walton Centre for Neurology and Neurosurgery de Liverpool ont démontré que l’extrait de cannabis Sativex de GW Pharmaceuticals est efficace dans la réduction des neuropathies centrales et les troubles de sommeil chez les patients atteints de sclérose en plaques. « Les neuropathies centrales apparaissent fréquemment chez les patients atteints de sclérose en plaque. Elles peuvent extrêmement débilitantes et ne pas réagir aux thérapies existantes » comment le Dr Carolyn Young, investigateur principal de l’étude.

L’étude de 5 semaines contrôlée par placebo a été menée sur 66 patients atteints de sclérose en plaques souffrant de neuropathies chroniques. 64 patients ont été au terme de l’étude, parmi lesquels 32 ont reçu l’extrait de cannabis et 32 le placebo. Le Sativex contient des quantités égales de THC et de cannabidiol (CBD) et est administré sous forme de spray sublingual. La dose quotidienne maximale moyenne de THC était de 25 mg (sur une plage de 5 à 65 mg). La douleur et les troubles du sommeil ont été consignés quotidiennement sur une échelle numérique d’évaluation de 11 points d’amplitude. Le cannabis a entraîné une réduction de douleur moyenne significative de 2,7 points (seuil de départ à 6,5) comparé à une réduction de 1,4 suite au placebo (seuil de départ à 6,4). Le sommeil a été amélioré significativement de 2,5 avec le cannabis compare à une amélioration de 0,8 points. L’extrait de cannabis a été généralement bien toléré, bien que d’avantage de patients recevant du cannabis que du placebo ont fait état de vertiges, d’assèchement buccal et de somnolence.

A partir de ces résultats d’étude, qui furent publiés dans le magazine Neurology, le Sativex a été approuvé comme médicament de prescription au Canada pour le soulagement des symptômes des neuropathies liées à la sclérose en plaques et est disponible en pharmacie depuis le 20 juin 2005..

(Sources: Rog DJ, Nurmikko TJ, Friede T, Young CA. Randomized, controlled trial of cannabis-based medicine in central pain in multiple sclerosis. Neurology 2005;65(6):812-9; communiqué de presse de GW Pharmaceuticals du 27 septembre 2005)

Science: Etude sur l’utilisation médicale du cannabis sur l’anémie à hématies falciformes

Une étude par questionnaire anonyme a été menée au Central Middlesex Hospital de Londres chez les adultes souffrant d’anémie à hématies falciformes. 86 patients âgés de 23 ans à 39 ans ont participé à l’étude. 31 avaient consommé du cannabis au cours des 12 mois précédent l’étude afin de soulager des symptômes associés à cette anémie. Le mode principal de consommation était la cigarette pour la totalité des patients sauf deux. Les principales raisons de consommation concernaient la réduction de la douleur dans 52 pour cent des cas et de provoquer une relaxation ou soulager l’anxiété et la dépression dans 39 pour cent.

L’anémie à hématies falciforme est une condition du sang provoquée par une mutation cellulaire qui est observée le plus communément chez les africains ou les indiens. Les syndromes de cette anémie apparaissent également chez les personnes avec des antécédents généalogiques méditerranéen et moyen-oriental. Cette mutation entraîne un changement de l’hémoglobine, la protéine assurant le transport de l’oxygène dans les globules rouges. La douleur est une des symptômes prédominant dans cette anémie. Cette douleur peut être suffisamment intense pour nécessiter le recours à des analgésiques opioïdes pour la soulager, peut faire son apparition de façon aigue à des intervalles imprévisibles et est associée à une inflammation et peut devenir chronique.

(Source: Howard J, Anie KA, Holdcroft A, Korn S, Davies SC. Cannabis use in sickle cell disease: a questionnaire study. Br J Haematol 2005;131(1):123-8.)

En bref

Etats-Unis: Etude dans le Wisconsin
Un sondage à l’échelle de l’état, publié le 14 septembre montre que les citoyens du Wisconsin soutiennent la légalisation du cannabis à des fins thérapeutiques. Le sondage effectué par téléphone sur 600 citoyens du Wisconsin tirés au hasard a été mené en juillet 2005 par Chamberlain Research Consultants dans le cadre des sondages des tendances et opinions dans l’état du Wisconsin effectués chaque trimestre par Chamberlain. La soumission d’une question portant sur le cannabis thérapeutique avait été sollicitée par le Marijuana Policy Project (MPP). 75,7 pour cent affirment qu’ils soutiendraient une législation qui permettrait aux patients atteints de cancer, de sclérose en plaques ou d’autres maladies graves d’avoir recours à de la marijuana à des fins médicales sous couvert de l’autorisation de leur médecin traitant. Les républicains soutiennent la proposition à hauteur de 68 pour cent, alors que parmi les démocrates, ils sont 83,9 pour cent. (Sources : communiqué de presse du MPP du 14 septembre 2005, Oshkosh Northwestern du 28 septembre 2005)

Science: les attitudes des médecins
960 médecins de famille, internistes, gynécologues, psychiatres et spécialistes des addictions ont livré leur opinion sur la prescription légale du cannabis à des fins médicales. 36 pour cent considèrent que la prescription de marijuana devrait être légale et 26 pour cent ont une position neutre. Les internistes et gynécologues soutiennent d’avantage la légalisation que les psychiatres et les addictologues. Les auteurs écrivent que « les médecins sont en général moins favorables que l’opinion publique américaine à l’utilisation thérapeutique du cannabis ». Cependant, les données de l’étude sont vieilles de plus de quatre ans. (Sources: Charuvastra A, et al. J Addict Dis 2005;24(3):87-93; Reuters du 23 avril 2001)

Science: Cannabis au volant
Dans une étude menée par des chercheurs de l’Université du Maryland, la consommation du cannabis n’a pas été associée au risque de provoquer un accident de la circulation. 6581 conducteurs ayant été hospitalisés dans un centre de traitement pour chocs traumatiques entre 1997 et 2001 constituent la source de cas de cette analyse. Les résultats sur la présence d’alcool et de substances illégales, présence recherchée dans le cadre des soins prodigués, ont été confrontés avec les rapports d’accidents de la police. La responsabilité d’un accident a été fortement associée à la consommation d’alcool. En revanche, cette étude n’a pas trouvé d’association entre la responsabilité d’accident et la consommation de cannabis. D’autre part, du fait que le dépistage des cannabinoïdes a été réalisé par l’intermédiaire de tests d’urine, il n’est pas possible de savoir si les patients étaient sous l’influence du cannabis au moment de l’accident. (Source: Soderstrom CA, et al. Annu Proc Assoc Adv Automot Med 2005;49:315-30.)

Science: Endocannabinoïdes et obésité
Des travaux effectués à l’hôpital Charité de Berlin ont montré que les concentrations d’endcannabinoïdes en circulation (anandamide et 2-AG) étaient significativement élevées chez les femmes obèses par rapport aux femmes non obèses. D’autre part, l’expression du récepteur CB1 et de l’enzyme hydrolase amide acide gras (FAAH) qui est principalement responsable de la dégradation de l’anandamide, était significativement augmentée dans les tissus gras de sujets obèses par rapport aux cas de contrôle. Les chercheurs notent que « leurs découvertes soutiennent la présence d’un système endocannabinoïde périphérique qui est surrégulé dans l’obésité » (Source: Engeli S, et al. Diabetes 2005;54(10):2838-43.)

Science: Indice de masse corporelle et cannabis
Des chercheurs américains ont étudié la corrélation entre la consommation de cannabis et l’indice de masse corporelle. L’indice de masse corporelle est une mesure du rapport entre le poids et la hauteur. Un indice élevé apparaît chez les sujets obèses. L’étude portant sur 297 femmes a montré que bien que le cannabis est considéré comme un stimulant de l’appétit, la consommation de cannabis au ours des dernières années était plus habituelle chez les sujets présentant un indice de masse corporelle faible que chez les femmes en surpoids. (Source: Warren M, et al. J Addict Dis 2005;24(3):95-100.)

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