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IACM-Bulletin du 30 Mars 2005

Science: Le cannabis est efficace dans les douleurs du cancer

Selon un communiqué de presse de GW Pharmaceuticals, un extrait de cannabis contenant la même quantité de THC et de CBD (Sativex) a été efficace contre les douleurs du cancer dans un essai clinique de phase III. Un extrait riche en THC ne s’est pas révélé supérieur au placebo.

L’étude en double aveugle incluait 177 patients souffrant de graves douleurs liées au cancer, qui ne réagissaient pas de façon adéquate aux médicaments puissants à base d’opiacés (par ex. la morphine). Un tiers a reçu du Sativex, un autre tiers l’extrait riche en THC et le dernier tiers un placebo. Les substances ont été administrées au moyen d’un spray buccal. En plus du médicament administré pendant l’étude, tous les patients ont continué les traitements analgésiques prescrits.

Sativex a apporté des améliorations statistiquement significatives comparé au placebo dans la douleur (p=0.014). Approximativement 40% des patients sous Sativex ont montré une amélioration de la douleur supérieure à 30%. L’autre branche active de cette étude, l’extrait de THC de GW n’a pas montré d’effet significatif sur la douleur (p=0.24). Cet essai suggère par conséquent que le Sativex est le produit le plus efficace pour traiter les douleurs du cancer. Les données sur les effets secondaires ont montré que ces médicaments étaient généralement bien tolérés.

“Nous allons maintenant revoir activement les prochaines étapes, y compris un possible essai clinique de phase III supplémentaire de confirmation, pour assurer les autorisations réglementaires pour l’utilisation du Sativex dans les douleurs du cancer,” a déclaré le Dr Stephen Wright, directeur en Recherche & Développement chez GW.

(Source : communiqué de presse de GW Pharmaceuticals du 19 janvier 2005, www.gwpharm.com)

Science: Une consommation importante de cannabis peut influencer négativement le débit sanguin cérébral

La consommation de cannabis peut affecter le débit sanguin cérébral. Selon une étude menée par des chercheurs du US National Institute on Drug Abuse, ces effets peuvent durer plus d’un mois chez les gros consommateurs. Les auteurs écrivent dans le journal Neurology que "ces découvertes peuvent fournir une explication partielle concernant les déficits cognitifs observés dans un groupe similaire de consommateurs."

Ils ont contrôlé le débit sanguin cérébral chez 54 fumeurs de marijuana, parmi lesquels les petits usagers fumaient en moyenne 11 joints par semaine, les usager modérés 44 joints et les gros consommateurs 131 joints par semaine en moyenne. Les personnes qui fumaient du cannabis avaient un débit sanguin cérébral plus élevé que les non-consommateurs. Il y avait aussi une résistance plus importante au débit sanguin.

Après un mois sans cannabis, les investigations ont été répétées. La résistance au débit sanguin chez les consommateurs légers et modérés commençait à retourner à la normale, alors qu’elle était toujours élevée chez les gros consommateurs.

La recherche ces dernières années a démontré que les déficits cognitifs chez les gros consommateurs de cannabis redeviennent normaux après quelques jours ou semaines d’abstinence, mais que la normalisation après une consommation très importante peut prendre plus d’un mois. Dans la nouvelle étude, le plus gros consommateur fumait 50 joints par jour.

(Sources : New Scientist du 7 février 2005; Herning RI, et al. Cerebrovascular perfusion in marijuana users during a month of monitored abstinence. Neurology 2005;64(3):488-93.)

En bref

Etats-Unis: Cartes d’identification en Californie
Les représentants de la santé de Californie prévoient d’émettre des cartes d’identification pour les usagers de marijuana médicale, ce qui empêcherait les autorités locales et de l’état de saisir leurs réserves ou de les poursuivre, selon leur déclaration du 15 février. Les cartes seront disponibles cet été pour les patients dans au moins 10 comtés, et dans tout l’état d’ici à la fin de l’année, a déclaré la porte-parole du Département de la Santé de l’état, Norma Arceo. Cinq autres états - Alaska, Hawaii, Nevada, Oregon et Washington - ont des cartes d’identification similaires. (Source : San Francisco Chronicle du 16 février 2005)

Belgique: Loi sur le cannabis modifiée
En octobre 2004, la Cour de Justice de Belgique a annulé la loi sur les drogues de 2003, qui légalisait la possession de cannabis pour usage privé par des adultes, parce que son énoncé était trop imprécis. Aujourd’hui, le gouvernement a adapté la loi. Le nouveau texte dit que les personnes âgées de plus de 18 ans peuvent posséder 3 grammes de marijuana ou une plante pour usage personnel. Les cas de nuisance (distribution, vente, trafic, consommation en-dessous de 18 ans, consommation en prison, près des écoles, dans les lieux publics, en compagnie de mineurs) ne sont pas tolérés. La loi a été mise en application le 1er février. (Source : Directive du Ministre de la Justice du 31 janvier 2005)

Hollande: Cannabis médical
Le 14 février 2005, le Bureau du Cannabis Médical (OMC) a introduit une nouvelle variété de cannabis médical pour la vente aux pharmacies. Cette nouvelle variété (Cannabis flos, variété Bedrobinol) est produite par Bedrocan et remplace la variété retirée récemment SIMM 18. Elle a à peu près la même concentration (approximativement 18% de dronabinol et environ 0,2% de cannabidiol). (Source : communiqué de presse de l’OMC du février 2005)

Science: Récepteur CB2 et douleur
Des chercheurs américains ont examiné les mécanismes par lesquels l’activation du récepteur périphérique aux cannabinoïdes CB2 diminue la douleur. Leur étude suggère que l’activation du récepteur CB2 stimule la libération de bêta-endorphine, un opiacé endogène qui agit sur les récepteurs aux opiacés locaux pour inhiber la perception de la douleur. (Source : Ibrahim MM, et al. Proc Natl Acad Sci U S A 2005 Feb 10; [Publication électronique avant impression])

Science: Cannabidiol et tumeurs
Dans des expériences sur des cellules, le cannabidiol (CBD), un cannabinoïde non psychotrope, a inhibé la migration des cellules tumorales. L’inhibition provoquée par le CBD était dépendante de la concentration de la migration des cellules des gliomes. Les gliomes sont des tumeurs cérébrales malignes. Ces propriétés anti-tumeurs du CBD étaient indépendantes des récepteurs aux cannabinoïdes. (Source : Vaccani A, et al. Br J Pharmacol 2005 Feb 07; [Publication électronique avant impression])

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