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IACM-Bulletin du 21 Janvier 2005

Science: D’après une étude à long terme, le THC améliore la spasticité en cas de sclérose en plaque d’après une étude à long terme

Les premiers résultats d’une étude de suivi de l’étude clinique la plus vaste qui ait été menée sur les effets du THC et du cannabis sur la sclérose en plaque, intitulée étude CAMS (Cannabinoids in Multiple Sclerosis) viennent d’être publiés. Les résultats d’un essai de 15 semaines sur 630 patients éligibles avaient été publiés en novembre 2003 dans le périodique scientifique The Lancet. 80 pour cent des participants à l’étude de départ ont participé à une étude de suivi de 12 mois.

Tandis que dans l’étude à court terme on ne nota pas d’influence significative des cannabinoïdes sur les scores de spasticité objective selon l’échelle d’Ashworth, l’étude à long terme mis en évidence des effets significatifs sur ce paramètre dans le groupe THC. Comme dans l’étude à court terme, il n’y a pas eu d’amélioration objective significative de la spasticité dans le groupe cannabis comparé au placebo.

Au cours de l’étude de 15 semaines, 657 patients avec une sclérose en plaque et une spasticité musculaire stables ont reçu soit une gélule d’extrait de cannabis, soit du THC, soit un placebo. Ils ont reçu au maximum des doses journalières entre 10 et 25 mg de THC. 630 patients étaient éligibles pour une analyse statistique. Bien qu’il n’y ait aucune preuve tangible que le cannabis soulage la spasticité ou la raideur musculaire provoquées par la maladie, les patients ont rapporté des améliorations subjectives de la douleur et de la spasticité. La mobilité fut également améliorée. Les résultats de l’étude ont donné lieu à plusieurs conclusions au niveau des bienfaits thérapeutiques des cannabinoïdes sur la sclérose en plaque.

Jusqu’à présent, seules les informations préliminaires sur l’étude sur 12 mois sont disponibles. Des zones d’ombres persistent : pourquoi le THC mais pas le cannabis a-t-il une influence sur l’échelle d’Ashworth ? Et d’après leur données, les auteurs de conclure « les résultats initiaux suggèrent qu’il peut y avoir d’avantage de bénéfices sur le long terme que ceux que nous avons trouvés au cours de cette première partie de l’étude »

(Sources: Communiqué de presse du “Cannabinoids in Multiple Sclerosis Trial” du 9 Octobre 2004; Zajicek J. The cannabinoids in MS study - final results from 12 months follow-up. Mult.Scler 2004; 10 (suppl 2): 115.)

En bref

Etats-Unis: Missouri
Une étude menée par l’université du Missouri laisse présager un soutient grandissant en faveur de la légalisation du cannabis à des fins médicales. Une majorité des 720 citoyens du Missouri interrogés par téléphone ont approuvé que la marijuana médicale puisse être disponible pour les patients lorsque cela leur est prescrit par un médecin. 79 pour cent des sondés estiment également que le cannabis créé une dépendance. « Nous ont avons été surpris de réaliser que les gens considèrent visiblement la marijuana au même titre que les produits médicamenteux présentant un risque élevé de mésusage – opiacés, cocaïne, amphétamines, barbiturate etc. » souligne le Dr. Gary Brinker, un des professeurs ayant mené l’enquête (Source : Associated Press du 30 décembre 2004)

Science: Inflammation du cerveau
Des recherches fondamentales sur les cellules du cerveau montrent que les cannabinoïdes inhibent la génération des médiateurs inflammatoires. Un certain nombre de médiateurs inflammatoires jouent un rôle dans l’endommagement du cerveau. Parmi eux, on compte l’oxyde nitrique (un radical libre), les cytokines et les chémokines. Des chercheurs ont étudié les effets d’un cannabinoïde synthétique sur la production de plusieurs médiateurs inflammatoires types par les astrocytes. Les astrocytes sont des cellules « glia » qui remplissent l’espace entre les cellules nerveuses du cerveau. Les cannabinoïdes qui travaillent de façon similaire au THC ont inhibé la production d’oxyde nitrique de plusieurs chémokines (CXCL10,CCL2,CCL5). Les chercheurs conclurent que « des agents comparables peuvent avoir un potentiel thérapeutique pour la gestion des inflammations du cerveau » (Source : Sheng WS, et al. Glia 2005 ; 49(2) :211-9)

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